De vier certificeringsniveaus

Microsoft hanteert een duidelijke structuur voor Azure certificeringen. De niveaus bouwen op elkaar voort, al is het niet verplicht om onderaan te beginnen. Als je al ervaring hebt, kun je direct voor een Associate of Expert certificaat gaan.

Fundamentals is het instapniveau voor mensen zonder Azure ervaring. Deze certificaten bewijzen dat je de basisconcepten van cloud computing en Azure begrijpt. Je leert wat de cloud is, hoe Azure werkt en welke diensten er zijn. Ideaal voor IT-professionals die de overstap naar cloud willen maken, of voor managers die Azure projecten moeten beoordelen.

Associate certificaten zijn voor professionals die dagelijks met Azure werken. Je bewijst dat je niet alleen de theorie kent, maar ook hands-on ervaring hebt met implementatie en beheer. Dit is het niveau dat de meeste werkgevers vragen voor mid-level functies.

Expert is voor senior specialisten die complexe Azure oplossingen ontwerpen. Je maakt architectuurbeslissingen, optimaliseert kosten en zorgt voor security en compliance. Expert certificaten vereisen een Associate certificaat als voorwaarde.

Specialty certificaten richten zich op specifieke technologieën zoals IoT, SAP of Virtual Desktop. Deze zijn ideaal als je je wilt specialiseren in een niche waar veel vraag naar is.

De vraag naar gecertificeerde Azure professionals groeit elk jaar. Bedrijven zoeken actief naar freelance azure specialist opdrachten en er zijn volop azure specialist vacatures beschikbaar voor wie de juiste certificaten heeft.

Fundamentals certificaten

De Fundamentals certificaten zijn het perfecte startpunt voor iedereen die met Azure wil werken. Ze vereisen geen technische voorkennis en zijn in twee tot vier weken te behalen met zelfstudie. Het examen bestaat uit 40 tot 60 multiple choice vragen en duurt maximaal 60 minuten. Je hebt 700 van de 1000 punten nodig om te slagen.

AZ-900 is veruit het populairst en wordt vaak gevraagd als minimumeis voor junior cloud posities. Het examen behandelt cloud concepten (25-30%), Azure architectuur (35-40%), beheer en governance (15-20%) en pricing (20-25%). Microsoft biedt gratis leermateriaal aan via Microsoft Learn, inclusief sandbox omgevingen om te oefenen.

De andere Fundamentals certificaten zijn waardevol als je een specifieke richting op wilt. AI-900 is interessant gezien de groeiende vraag naar AI kennis. DP-900 legt een basis voor data engineering rollen. SC-900 is relevant voor iedereen die met security of compliance werkt.

Associate certificaten

Associate certificaten bewijzen dat je hands-on ervaring hebt met Azure. Microsoft adviseert minimaal zes maanden tot een jaar praktijkervaring voordat je het examen doet. De examens zijn aanzienlijk uitdagender dan Fundamentals en bevatten vaak case studies, drag-and-drop vragen en soms zelfs labs waar je in een echte Azure omgeving moet werken.

AZ-104 (Administrator) is het meest gevraagde certificaat op de arbeidsmarkt. Het bewijst dat je Azure omgevingen kunt opzetten, beheren, monitoren en optimaliseren. Je leert werken met virtual machines, storage accounts, virtual networks, Azure Active Directory en monitoring tools. Dit certificaat is de basis voor vrijwel elke Azure rol.

AZ-204 (Developer) is de standaard voor cloud developers. Je leert applicaties bouwen die draaien op Azure, werken met Azure Functions voor serverless computing, containers deployen naar Azure Kubernetes Service en data opslaan in Cosmos DB. Programmeerervaring in C# of Python is een must.

AZ-500 (Security Engineer) wordt steeds belangrijker nu security hoog op de agenda staat. Je leert identities beveiligen met Azure AD, netwerken beschermen, data encrypten en security incidenten detecteren met Microsoft Defender for Cloud.

Expert certificaten

Expert certificaten zijn voor senior professionals die architectuurbeslissingen nemen en verantwoordelijk zijn voor complete Azure omgevingen. Je hebt een Associate certificaat als voorwaarde nodig en Microsoft adviseert meerdere jaren praktijkervaring.

AZ-305 (Solutions Architect Expert) is het meest prestigieuze Azure certificaat. Het examen test je vermogen om complete Azure architecturen te ontwerpen die voldoen aan business requirements, security en compliance eisen, kostenoptimalisatie en high availability. Je leert identity architecturen ontwerpen, data storage oplossingen kiezen, business continuity plannen en infrastructuur automatiseren.

Het examen bevat veel scenario-based vragen waarbij je moet afwegen welke Azure diensten het beste passen bij specifieke requirements. Je moet niet alleen weten wat elke dienst doet, maar ook wanneer je welke kiest en hoe ze samenwerken.

AZ-400 (DevOps Engineer Expert) richt zich op het automatiseren van software delivery. Je leert CI/CD pipelines bouwen met Azure DevOps of GitHub Actions, infrastructure as code implementeren met Bicep of Terraform, containers orchestreren en monitoring opzetten. Dit certificaat is perfect voor engineers die de brug slaan tussen development en operations.

Met een Expert certificaat op zak onderscheid je je duidelijk op de markt. Zowel als freelance azure specialist opdrachten als in vaste dienst liggen de tarieven en salarissen significant hoger. Recruiters zoeken actief naar AZ-305 gecertificeerde professionals.

Specialty certificaten

Specialty certificaten richten zich op specifieke technologieën of domeinen. Ze zijn ideaal als je je wilt specialiseren in een niche waar veel vraag naar is maar weinig aanbod.

AZ-140 (Virtual Desktop) is interessant nu hybride werken de norm is. Veel organisaties implementeren Azure Virtual Desktop voor flexibele werkplekken. AZ-120 (SAP) is waardevol voor consultants die SAP naar de cloud migreren, een markt met hoge tarieven en langlopende projecten.

Kosten en voorbereiding

De kosten van een Azure certificering bestaan uit het examen zelf en eventueel trainingsmateriaal. Veel leermateriaal is gratis beschikbaar via Microsoft Learn, maar je kunt ook investeren in betaalde cursussen of bootcamps.

Associate, Expert en Specialty certificaten zijn één jaar geldig. Je kunt ze gratis verlengen door een online renewal assessment te doen op Microsoft Learn. Dit assessment is korter dan het originele examen en kun je onbeperkt herhalen tot je slaagt. Begin op tijd, want je kunt pas zes maanden voor de vervaldatum verlengen.

Welk certificaat past bij jou?

De keuze hangt af van je huidige niveau, je rol en waar je naartoe wilt groeien. Hier zijn de meest voorkomende paden.

Je bent nieuw met Azure: Begin met AZ-900 (Azure Fundamentals). Dit geeft je een stevige basis en is vaak een eis voor junior posities. Na AZ-900 kun je doorstromen naar AZ-104 als je richting beheer wilt, of AZ-204 als je developer bent.

Je bent systeembeheerder: AZ-104 (Administrator) is je certificaat. Hiermee bewijs je dat je Azure omgevingen kunt opzetten en beheren. Daarna kun je specialiseren met AZ-500 (Security) of AZ-700 (Networking), of doorgroeien naar AZ-305 (Architect).

Je bent developer: AZ-204 (Developer) valideert je cloud development skills. Combineer dit met AZ-400 (DevOps) voor een compleet profiel. Als je met data werkt, overweeg dan DP-203 (Data Engineer) of AI-102 (AI Engineer).

Je bent senior en wilt architect worden: AZ-305 (Solutions Architect Expert) is de kroon op je carrière. Je hebt AZ-104 nodig als voorwaarde. Dit certificaat opent deuren naar de hoogst betaalde Azure rollen.

Bekijk de huidige azure specialist vacatures om te zien welke certificaten werkgevers vragen in jouw regio en sector.

Veelgestelde vragen