Welke Power BI certificeringen zijn er?

Wie zich in Power BI wil onderscheiden komt al snel bij certificering uit, en dan blijkt het landschap rommeliger dan verwacht. Microsoft hernoemt examens, voegt ze samen en trekt er periodiek een terug. Rond Power BI is er in de kern één examen dat ertoe doet, met daaromheen een aantal certificeringen die pas relevant worden als je richting data engineering of Fabric beweegt. Dit artikel zet ze op een rij, met wie ze werkelijk nodig heeft en wat ze in de praktijk opleveren.

Het overzicht in één tabel

Dit zijn de examens die rond Power BI en het bredere datalandschap van Microsoft het meest gevraagd worden. Let op dat Microsoft het aanbod regelmatig herziet, dus controleer voor je inschrijft of een examen nog actueel is.

PL-300: de Power BI certificering

Als iemand vraagt naar de Power BI certificering, bedoelt hij PL-300. Dit examen dekt de volledige gang van ruwe data naar een werkend rapport, verdeeld over vier gebieden: gegevens voorbereiden, het datamodel bouwen, visualiseren en analyseren, en Power BI beheren en beveiligen. Dat laatste gebied wordt vaak onderschat, want daar zitten de vragen over werkruimtes, rollen en rijniveaubeveiliging.

Wat het examen goed doet, is dat het niet blijft hangen bij het klikwerk. Er zit stevig wat modellering in, en de vragen over relaties, sterschema's en DAX zijn waar de meeste mensen op struikelen. Wie vooral mooie grafieken heeft gemaakt en het datamodel altijd van iemand anders kreeg, komt hier zichzelf tegen. Dat is precies waarom de certificering iets zegt: hij toetst het deel waar de kwaliteit van een rapport werkelijk vandaan komt.

Realistisch voorbereiden kost de meeste mensen zes tot tien weken naast een baan, uitgaande van enige praktijkervaring. Kom je helemaal blanco binnen, reken dan op meer. De leerstof van Microsoft zelf is gratis en verrassend goed, en het examen kun je online of in een testcentrum afleggen. Je krijgt er honderd minuten voor. Eén praktisch punt dat mensen verrast: er is geen Nederlandse versie, je legt het af in het Engels of in een van de andere aangeboden talen.

DP-600 en DP-700: de Fabric-kant

Sinds Microsoft Fabric er is, loopt de rapportagekant niet meer los van de dataketen eronder. Dat zie je terug in twee certificeringen die er de laatste jaren bij zijn gekomen en die in vacatureteksten steeds vaker opduiken.

DP-600 zit het dichtst tegen Power BI aan. Het gaat over analytics engineering: gegevens klaarzetten in een lakehouse of warehouse, semantische modellen bouwen en zorgen dat wat erbovenop komt presteert. Voor iemand die PL-300 heeft en verder wil in de richting van modellering en architectuur, is dit de logische volgende stap.

DP-700 gaat een laag dieper en richt zich op data engineering: pijplijnen, transformaties, verwerking op schaal. Dat is een ander vak dan rapportage bouwen, en je moet het alleen doen als je die kant op wilt. Iemand die zich als rapportagespecialist wil profileren, heeft er weinig aan. Zit je in die overweging, kijk dan ook eens wat een freelance BI-ontwikkelaar inhuren in de praktijk inhoudt qua werk.

DP-900 als instapexamen

DP-900 is een fundamentals-examen en dat merk je: het gaat over begrippen, niet over doen. Je leert wat relationele en niet-relationele gegevens zijn, welke diensten Azure voor data heeft en hoe analytics en opslag zich tot elkaar verhouden. Er zit geen Power BI-diepgang in.

Voor wie is het dan nuttig? Voor iemand die vanuit een niet-technische rol de datakant op wil en een startpunt zoekt, of voor een projectleider die met dataspecialisten werkt en de taal wil begrijpen. Als je al met Power BI werkt, sla je hem gerust over en ga je direct naar PL-300. Een DP-900 op je profiel naast praktijkervaring voegt weinig toe.

Welke past bij jou?

Loop deze vragen van boven naar beneden af en stop bij de eerste die klopt.

Wat levert het op in de praktijk?

Eerlijk antwoord: minder dan mensen hopen en meer dan cynici zeggen. Een certificering krijgt je geen opdracht op zichzelf. Wat hij wel doet is de eerste selectie halen, en dat is bij aanbestedingen en bij grotere organisaties met een inkoopafdeling geen kleinigheid. Sommige partijen stellen het gewoon als eis, en dan is de discussie voorbij.

Voor freelancers speelt nog iets anders. Wie zich verhuurt op tarief moet uitleggen waarom hij dat tarief waard is, en een certificering is een van de weinige objectieve signalen die je in een profiel kunt zetten. Het vervangt aantoonbaar werk niet, maar in combinatie met een paar concrete opdrachten werkt het goed. Wat je uiteindelijk kunt vragen, hangt van meer af dan een examen; op Power BI consultant salaris en tarief staan de bandbreedtes die we in de markt zien.

Wat ons in de praktijk opvalt: opdrachtgevers vragen zelden naar het certificaat en bijna altijd naar wat je gebouwd hebt. Een portfolio met twee of drie rapporten waarvan je kunt uitleggen welke keuzes je in het datamodel maakte, doet meer dan een badge. Gebruik de certificering om je kennis te ordenen, niet om er je hele profiel op te bouwen.

Veelgestelde vragen