Royal HaskoningDHV heeft de Rotterdamse consultancyboutique Portwise overgenomen. Met deze acquisitie versterkt het Nederlandse ingenieursbureau zijn positie als adviseur voor havens en maritieme infrastructuur. De overname past in een bredere trend waarbij gespecialiseerde technische kennis steeds meer geïntegreerd wordt met digitale oplossingen.
Portwise heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een gerespecteerde speler op het gebied van havenplanning en -optimalisatie. Het bureau adviseert havenbedrijven en terminals over operationele vraagstukken, van capaciteitsplanning tot digitale transformatie. De twintig specialisten die nu onder de vlag van Royal HaskoningDHV gaan werken, brengen specifieke kennis mee over datagedreven havenmanagement en strategische ontwikkeling.
Voor Royal HaskoningDHV betekent de deal een welkome aanvulling op de bestaande dienstverlening. Het bureau is al decennialang actief in havenprojecten, maar richtte zich tot nu toe vooral op civiele infrastructuur en ruimtelijke ontwikkeling. Door Portwise binnen te halen, voegt het bedrijf een nieuwe dimensie toe: advies over de operationele en commerciële kant van havenbedrijven.
Die combinatie wordt steeds waardevoller in een sector die volop in beweging is. Havens kampen met grote uitdagingen rond duurzaamheid, digitalisering en veranderende goederenstromen. Containerterminals investeren massaal in automatisering, terwijl de energietransitie vraagt om nieuwe infrastructuur voor bijvoorbeeld waterstof. Havenbedrijven hebben behoefte aan adviseurs die zowel de technische als de strategische kant begrijpen.
De overname illustreert een bredere ontwikkeling in de adviesmarkt voor infrastructuur. Traditionele ingenieursbureaus bewegen nadrukkelijk richting strategisch advies en digitale diensten. Dat is geen luxe maar noodzaak. Klanten willen niet langer alleen technische tekeningen, maar verwachten integrale oplossingen waarbij financiële haalbaarheid, maatschappelijke impact en operationele efficiency vanaf het begin worden meegenomen.
Voor kleinere gespecialiseerde bureaus zoals Portwise is aansluiting bij een grote speler vaak een logische stap. Zelfstandig blijven betekent voortdurend investeren in nieuwe expertise en het opbouwen van internationale netwerken. Onder de paraplu van een groot adviesbureau kunnen specialisten hun kennis inzetten bij grotere, complexere projecten en profiteren ze van een wereldwijd netwerk.
Tegelijk kent deze ontwikkeling risico's. Een veelgehoorde zorg bij overnames is dat de specifieke kracht van het kleinere bureau verdwijnt in de grotere organisatie. Portwise heeft zijn reputatie opgebouwd met flexibele, op maat gemaakte adviesdiensten. Of die aanpak behouden blijft binnen een organisatie met ruim zesduizend medewerkers, moet nog blijken.
Ook voor de havenmarkt zelf heeft deze consolidatie gevolgen. Grote adviesbureaus kunnen complete pakketoplossingen aanbieden, wat voor havenbedrijven handig is maar ook betekent dat ze steeds afhankelijker worden van een select aantal adviseurs. De vraag is of dat de innovatiekracht ten goede komt of juist beperkt.
Royal HaskoningDHV laat weten dat Portwise als herkenbare eenheid binnen de organisatie blijft bestaan. De komende maanden worden gebruikt om de samenwerking vorm te geven en kansen voor kruisbestuiving te identificeren. Het bureau ziet vooral mogelijkheden in het internationale havennetwerk, waar de expertise van Portwise kan worden ingezet bij grote infrastructuurprojecten.
Met deze overname heeft Royal HaskoningDHV een belangrijke slag geslagen in een sector waar kennis en klantrelaties doorslaggevend zijn. Of de deal het beoogde resultaat oplevert, hangt af van hoe goed beide culturen en werkwijzen samengaan. De komende tijd zal uitwijzen of deze overname een strategische meesterzet blijkt of vooral op papier goed lijkt.